Proprietà
Gli effetti positivi dell'assunzione di ginseng fanno essenzialmente riferimento alla presenza di numerosi elementi che si trovano, nello specifico, nelle radici di questa pianta orientale. Tralasciando per un attimo l'ottima concentrazione di vitamine, ma anche di olio essenziale e di polisaccaridi, è importante evidenziare come all'interno della radice di ginseng siano presente anche una notevole quantità di saponine triterpeniche, che vengono piuttosto frequentemente chiamate con il nome di ginsenosidi e vengono ritenuti i principi attivi della droga. Certamente il ginseng è particolarmente famoso per via delle sue proprietà e virtù afrodisiache, anche se non ci sono state, fino ad oggi, delle conferme di carattere scientifico che attestassero tale effetto positivo. Ad ogni modo sono in corso diverse ricerche scientifiche che mirano a capire quali siano le reali proprietà benefiche e curative di questa pianta. In particolar modo in tre paesi si sono concentrati gli studi circa gli effetti benefici di questa pianta medicinale e corrispondono alla Russia, alla Corea ed al Giappone.
Effetti benefici
Tra i principali effetti benefici che fanno riferimento al ginseng, dobbiamo certamente sottolineare come ci sia un incremento della resistenza in tutte quelle condizioni particolarmente stressanti e che richiedono una notevole concentrazione. Ad ogni modo, il ginseng si caratterizza anche per svolgere un'azione benefica per quanto riguarda la capacità di memoria. Inoltre, è in grado di diminuire quel particolare senso d'ansia, che spesso ha origine da alcuni stati di depressione o di nervosismo. Ha anche un effetto afrodisiaco, mentre svolge un'azione stimolante nei confronti del sistema immunitario (in particolar modo grazie alla presenza dei ginsenosidi Rg1) e garantisce anche una migliore digestione. Il ginseng può tornare estremamente utile nel momento in cui è necessario combattere la sindrome da fatica (o di particolari stati di stanchezza e pesantezza) che si verifica di continuo, oppure con l'uso moderato di ginseng si possono ottenere ottimi risultati anche per quanto riguarda gli stati ansiosi e di depressione. Il ginseng può rappresentare un ottimo e valido aiuto anche quando si tratta di curare l'impotenza, la sindrome da astinenza dalle droghe o dall'alcol, ma anche il diabete e il colesterolo alto. Nella maggior parte dei casi, possiamo trovare anche il ginseng presente all'interno di numerose diete, dal momento che permette di svolgere un'azione fondamentale per la riduzione del senso di fame.
Effetti sul sistema nervoso
All'interno del sistema nervoso centrale, è fondamentale evidenziare come il ginseng si caratterizzi per svolgere una funzione tipicamente tonica, dal momento che permette di incrementare la resistenza nei confronti degli stati di fatica fisica, oltre a garantire una migliore risposta quando si tratta di combattere lo stress quotidiano o derivante da una particolare situazione. Per quanto riguarda il profilo cognitivo, è piuttosto agevole evidenziare come il ginseng abbia un importante effetto nootropico: in poche parole, serve essenzialmente per incrementare la sintesi di acetilcolina e il metabolismo che caratterizza un gran numero di proteine che si trovano all'interno del cervello. Questi nootropi (che vengono chiamati piuttosto frequentemente con il termine di droghe intelligenti) sono rappresentati da degli elementi che hanno una funzione di incrementare le capacità cognitive del cervello. Il ginseng può essere considerato, quindi, alla stregua di un ottimo rinvigorente, dal momento che può vantare lo svolgimento di proprietà benefiche anche per ciò che concerne la funzione psicomotoria, sia dal punto di vista della concentrazione, sia per quanto riguarda il tempo di reazione. Inoltre, non possiamo non evidenziare come il ginseng sia in grado anche di apportare un effetto particolarmente benefico per quanto riguarda la capacità di memoria del cervello umano, migliorandola notevolmente, oltre a garantire lo svolgimento di un effetto anabolizzante.
Controindicazioni
Il ginseng è una pianta che può vantare certamente un gran numero di attività e funzioni benefiche per l'organismo umano, ma non dobbiamo dimenticare come accanto agli effetti positivi ci siano anche degli effetti collaterali. Si tratta di piccoli disagi che sono dovuti a delle situazioni ben definiti. In primo luogo, è importante prestare la massima attenzione e prudenza al luogo in cui si acquista il caffè al ginseng , dal momento che viene piuttosto frequentemente distribuito sotto forma di prodotto caratterizzato da un livello qualitativo davvero molto basso. In alcuni casi, infatti, all'interno dei negozi viene effettuata la vendita di prodotti al ginseng di bassa fattura: si tratta di prodotti che vengono perlopiù realizzati sfruttando delle radici non di prima scelta. E' importante prestare la massima attenzione anche nel caso in cui si stia portando avanti una cura a base di psicofarmaci o a base di farmaci relativi ad eventi post-traumatici: l'effetto del ginseng, infatti, potrebbe essere quello di non produrre alcun risultato positivo, ma anche di creare nel paziente degli attacchi d'ansia piuttosto fastidiosi.