La Paeonia
La Paeonia è l'unico genere di pianta appartenente alla famiglia delle Peoniacee e che comprende sia specie erbacee perenni con radici tuberose, sia arbusti a foglie caduche.Le due specie preponderanti per l'utilizzo come piante ornamentali sono le paeonie erbacee che presentano fiori con colorazioni bianche o rosse, oppure paeonie legnose o arboree delicate, ma in grado di resistere a periodi di siccità. Durante i mesi primaverili dalle radici tuberose si sviluppano lunghi steli con grandi foglie con un bordo frastagliato e una colorazione verde brillante. I fiori delle paeonie hanno colorazioni che variano tra il rosso, il rosa, il bianco e il borgogna. I fusti, formano cespi tondeggianti, che possono raggiungere altezze di circa 90-100 cm. La paeonia viene utilizzata come pianta officinale.
Paeonia lactiflora
La Peaonia lactiflora è originaria della Mongolia e della Siberia, è una specie erbacea che ha foglie con una colorazione variabile tra il verde chiaro e quello scuro. Questa pianta ha fiori con una larghezza di circa 10 cm con una colorazione bianca e stami gialli, che sbocciano nel mese di maggio. Esistono moltissime varietà di Paeonia lactiflora: paeonie a fiore semplice, giapponesi, a fiori semidoppi, a fiori d'anemone, a fiori doppi. La Paeonia lactiflora dovrebbe essere posizionata in un luogo esposto alla luce solare diretta, sopportano bene temperature rigide. Necessitano di una regolare irrigazione, maggiore in estate che in autunno-inverno, perché hanno bisogno di un terreno umido, ma privo di ristagni d'acqua. Si dovrebbe utilizzare un concime organico o granulare a lento rilascio.
Paeonia suffruticosa
La Paeonia suffruticosa è una pianta originaria della Cina e del Tibet, a carattere arbustivo con foglie decidue. Ha foglie di colore verde chiaro e fiori macchiati di rosa, di rosso o porpora. Predilige posizioni che abbiano alcune ore di luce diretta, ed essendo piante rustiche possono essere coltivate in giardino durante tutto l'arco dell'anno. Possono resistere a gelate, anche se sarebbe opportuno coprire le piante durante inverni particolarmente rigidi con del tessuto apposito. La Paeonia suffruticosa necessita di una concimazione alla fine dell'inverno con del fertilizzante organico o granulare a lenta cessione, un ulteriore intervento potrebbe essere effettuato alla fine dell'estate. Le annaffiature dovrebbero essere abbondanti in estate e ridotte o quasi assenti in autunno e in inverno.
Coltivazione della Paeonia
Le peonie prediligono un terreno leggero, con un adeguato drenaggio e ricco di sostanze organiche. Prima della messa a dimora delle piantine sarebbe opportuno interrare del concime organico maturo ad una profondità di circa 30-35 cm. La riproduzione potrebbe avvenire tramite semina, talea o per divisione dei cespi. Il periodo migliore per la messa a dimora delle nuove piantine dovrebbe essere l'autunno. Nel primo anno di coltivazione potrebbe essere necessario provvedere ad una adeguata pacciamatura (con paglia, foglie o fieno) per proteggere i rizomi dalle condizioni climatiche. Da evitare assolutamente la pacciamatura con stallatico maturo che potrebbe essere un terreno fertile per la crescita di funghi. La potatura dovrebbe essere effettuata per eliminare i rami secchi, quelli spezzati o quelli malati.